Пытаясь оградить Джен от влияния улиц, родители отдали девочку в католическую школу. Уже в пятилетнем возрасте Дженнифер начала посещать кружок танцев. В семилетнем возрасте Джен принимает участие в городских концертах, а позже, занявшись пением, и во всех школьных постановках. Родители воспринимают ее занятия как хобби, мечтая о том, что их дочь поступит в колледж и станет адвокатом.

В 1988 году, занимаясь в танцевальной школе Манхеттена, Дженифер Лопес поступает в колледж, но вскоре оставляет учебу. В возрасте 18-ти лет Дженнифер покидает родительский дом. Джен снимается в видеоклипах, зарабатывая по 50 долларов за съемку, и каждый день ходит на пробы, где постоянно слышит отказы по причине своего «экзотического» пуэрто-риканского происхождения.

В 1989 году ее приглашают танцовщицей в тур «Золотые мюзиклы Бродвея», а почти год спустя она уже гастролирует по Японии вместе с мюзиклом «Синхронность».

Через два года Дженнифер приглашают в комедийное телешоу «Живые цвета». Несколько лет она танцует в шоу,  снимается в сериалах и малоизвестных кинофильмах, самым успешным из которых на тот момент можно было назвать «Mi Familia» («Моя семья»). В 1995 выходит фильм «Money Train» с участием Дженнифер, годом позже фильм «Jack».

В 1997 году Дженифер Лопес попадает на пробы в кинофильм «Селена». Оставив позади 20 тысяч претенденток, Джен утверждена на главную роль в экранизации истории жизни мексиканской певицы Селены Куинтаниллы Перез, убитой фанатом в 1995 году. За эту роль она получает один миллион долларов и становится первой латиноамериканской актрисой, получившей столь высокий гонорар. Джен номинируется на премию «Золотой Глобус». Следующими фильмами Лопес становятся «Anaconda», «Blood and Wine», «Out of Sight».

Вскоре после своего стремительного взлета Дженнифер выходит замуж за Оджани Ноя, официанта, делающего свои первые шаги в модельном бизнесе. Они разводятся спустя 18 месяцев после свадьбы.

Дженнифер Лопес - первая латиноамериканка, ставшая моделью французской фирмы «L'Oreal».

В 1998 году Дженнифер начинает работать над своей сольной карьерой. Она подписывает контракт с фирмой "Sony Music" и вместе с Томми Мотоллой (бывшим мужем Мэрайи Кери), Марком Энтони и Паффом Дэдди, который становится ее бойфрендом, начинает запись своего дебютного альбома.

28 мая 1999 года дебютный сингл под названием On The 6 поступает в продажу. Сам альбом появляется на прилавках в июне того же года. Следующий сингл с альбома If You Had My Love становиться платиновым после двух недель продаж.

В начале 2000-го песня Джен Waiting for Tonight номинируется на «Best Dance Performance», но проигрывает Cher. Лопес снимается в таких фильмах как «The Cel» и «Enough».

В 2001 году выходит ее второй альбом J.Lo, сингл Love Don't Cost A Thing из которого  за пять недель до релиза самого альбома появился на вершинах хит-парадов. А фильм с участием Дженнифер «The Wedding Planner»/ «Свадебный переполох» занимает первое место по кассовым сборам уже в первую неделю показов.

В этом же году Дженифер Лопес  разрывает свои отношения с Паффом, и в сентябре 2002 выходит замуж за танцора из своей команды Криса Джадда ( он работал на подтанцовке у J Lo в клипе "Love Don't Cost a Thing"). Брак с Джаддом не продержался и десяти месяцев, а стоил певице 15 миллионов долларов.

В конце 2002 завязываются романтические отношения J Lo актером Беном Аффлеком. В это же время Джен выпустила очередной альбом This Is Me... Than,  добравшийся до вершин чартов.

Следом за выпуском альбома выходит фильм «Maid in Manhattan»/ «Госпожа Горничная». В 2003 году выходит фильм с участием Дженнифер и Бена Аффлека: «Gigli»/ «Джильи». Фильма получил отрицательные отзывы как от критиков так и от зрителей, что сказалось и на его окупаемости. В 2004 году свет увидели фильмы: «Jersey Gir»/ «Девушка из Джерси», Shall We Dance?/ «Потанцуем».

В 2005 году выходят фильмы «An Unfinished Life» / «Незаконченная жизнь» и Monster-in-Law/ «Свекровь – монстр».

В начале 2004 года Дженнияер Лопес разрывает свои отношения с Беном Аффлеком, а уже в июне того же года состоялось бракосочетание J Lo с певцом Марком Энтони (Marc Anthony).

Пятый альбом Дженнифер Rebirth появился на прилавках 1 марта 2005 года. Первый сингл альбома Get Right дебютировал на первых строчках хит-парадов.

Лицо, и не только, известной латиноамериканской певицы и актрисы используют и в рекламных целях. В 2004 году Дженнифр поработала с Домом Моды Louis Vuiton, затем снялась в рекламе Pepsi.

Бренд Дженифер Лопес это не только фильмы с ее участием и ее голос, это еще одежда и ароматы. Звезда начала выпускать одежду под собственной маркой Sweetface в 2001 году совместно с Andy Hilfiger, братом знаменитого дизайнера. Компания предлагает массовой молодежной аудитории различные линии под маркой J.Lo - духи, одежду, аксессуары, часы и обувь. В 2003 году совместно с компанией Warnaco Дженнифер взялась за производство нижнего белья. В далеко идущих планах линия одежды для животных. Кстати, в мае 2004 бутик J.Lo by Jennifer Lopez открылся и в Москве.

Свои ароматы Дженнифер выпускает совместно с Lancaster Group, среди них: Glow, Miami Glow, Still Jennifer Lopez .

Дженнифер Лопес так же известна своими немыслимыми звездными запросами: например, в ее гостиничных  номерах должны быть букеты из белых лилий и пастельное белье из хлопка плотностью в 600 нитей на дюйм.